Manchester vs Bitola

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Manchester [man(t)ʃɛstœʁ] (en anglais : [ˈmanˌtʃɪstə]) est une ville du Royaume-Uni située dans le comté métropolitain du Grand Manchester. Elle a le statut de cité depuis 1853 et compte 545 500 habitants en 2017, avec une population urbaine de 3,2 millions. Elle est parfois considérée comme la « deuxième ville d’Angleterre » grâce à son importance économique, culturelle et sportive, bien que sa superficie et sa population ne lui permettent pas de détrôner Birmingham. Manchester est catégorisée comme une ville « bêta » par Le GaWC (Réseau d’étude sur la mondialisation et les villes mondiales). Ses habitants s'appellent les Mancunien(ne)s. La ville est au cœur d'une grande agglomération de plus de deux millions et demi d'habitants dont les villes principales sont : Bury, Bolton, Rochdale, Oldham, Ashton-under-Lyne, Stockport, Salford, Altrincham, Wigan. Le nom de « Manchester » est utilisé aussi bien pour désigner l'agglomération que la ville en tant que telle. Manchester est située à 260 km au nord-ouest de Londres, sur la rive est de la rivière Irwell. La ville est bordée au Sud par la plaine du Cheshire et au nord et à l'est par la chaîne montagneuse des Pennines. Historiquement, la majeure partie de la ville faisait partie du Lancashire, mais des zones situées au sud de la rivière Mersey appartenaient au Cheshire. Le vicus créé par les Romains à proximité du fort de Mamucium, construit en 79 sur un monticule rocheux non loin de la confluence entre la Medlock et l'Irwell, est devenu au fil de son histoire une ville majeure du nord de l'Angleterre. Manchester est la première ville au monde à avoir été industrialisée, et elle a joué un rôle important durant la révolution industrielle.

Durant le XIXe siècle, la ville acquiert d'ailleurs le surnom de « Cottonopolis » en raison de son importante industrie cotonnière. L'économie de la ville s'est depuis tournée vers le secteur tertiaire, et il s'agit aujourd'hui d'un pôle financier important. Manchester est une ville importante culturellement, qui héberge de nombreux théâtres, musées et salles de concert. La ville a vu dans les années 1980 l'émergence de divers groupes de rock indépendant autour du club The Haçienda, qui deviendront très célèbres par la suite et que l'on regroupe sous l'appellation « Madchester ». Elle a une économie nocturne bien développée avec de nombreux bars et clubs. La ville est le siège de divers médias, dont de nombreuses stations de radios, des journaux et une importante base de la BBC. L'architecture de la ville est marquée par l'omniprésence des briques rouges. Elle mêle des bâtiments historiques, comme la cathédrale gothique, des édifices de l'époque victorienne et de la période industrielle, avec des bâtiments à l'architecture contemporaine, dont de hauts gratte-ciel. Manchester est la troisième ville la plus visitée par les étrangers au Royaume-Uni. Manchester est également une importante ville étudiante avec ses deux universités, l'université de Manchester et l'université métropolitaine de Manchester qui, avec entre-autres le Royal Northern College of Music, regroupent plus de 70 000 étudiants. La ville accueillit en 2002 les jeux du Commonwealth. Elle se démarque également dans le monde sportif par ses deux équipes de Premier League de football, Manchester United et Manchester City.

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Bitola (en macédonien : Битола, prononcé [ˈbitɔɫa] ; en grec moderne : Μοναστήρι ; en turc : Manastır) est une municipalité et une ville du sud-ouest de la Macédoine du Nord. La municipalité comptait 93 585 habitants en 2002 et couvre 422 km2. La ville en elle-même comptait alors 74 550 habitants, le reste de la population étant réparti dans les villages alentour. Le nombre d'habitants dans la municipalité était estimé à 93 585 en 2010, ce qui en fait la troisième municipalité de la République de Macédoine du Nord en nombre d'habitants, derrière Koumanovo et Skopje. La ville de Bitola est quant à elle la deuxième du pays, derrière Skopje.

Bitola est un important centre administratif, culturel, industriel, commercial et d'enseignement. Elle possède notamment une université. Elle se trouve dans la plaine de Pélagonie, à 15 kilomètres de la frontière grecque, sur la route qui relie la mer Égée au sud de la mer Adriatique et à l'Europe centrale. Bitola est connue depuis le XIXe siècle comme la « ville des consuls » car de nombreux pays européens y entretenaient des consulats. Elle possède également un riche héritage architectural, notamment ottoman, et son centre-ville est réputé pour son architecture typique de l'Europe centrale, datant de la seconde moitié du XIXe siècle.

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