Washington, D.C. vs Gold Coast

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Washington D.C. (AFI: /ˈwɔʃʃinton/; in inglese [ˈwɒʃɪŋtən]) è la capitale degli Stati Uniti d'America, con una popolazione di 705 749 abitanti (5 582 170 abitanti nell'area metropolitana). Si trova sulla costa orientale degli Stati Uniti d'America a circa 50 km dal mare, a sud dello stato del Maryland, a nord dello stato della Virginia e a 374 km circa a sud di New York. La città di Washington coincide territorialmente e politicamente con il Distretto di Columbia (in inglese: District of Columbia, in sigla D.C., distretto federale previsto dalla Costituzione dell'Unione e formalizzato dal District of Columbia Organic Act del 1801), di cui è parte integrante. Infatti, mentre in origine il distretto comprendeva le contee di Washington (donata dallo stato del Maryland) e Alexandria (donata dallo stato della Virginia), in seguito a un referendum del 1846 quest'ultima è tornata allo stato della Virginia e ha cambiato nome in Contea di Arlington. Di conseguenza con il District of Columbia Organic Act del 1871, il Congresso ha ufficialmente soppresso la contea di Washington, che comprendeva l'attuale città di Washington, sottoponendo l'intero territorio dapprima a un unico governatore di nomina presidenziale, poi, dal 1845, a un triumvirato composto da due politici e un ingegnere. Da quel momento la Città di Washington e il Distretto di Columbia divennero la stessa entità, condividendo la personalità giuridica.

Ciononostante, l'area metropolitana di Washington deborda dai confini del distretto, estendendosi anche su sette contee del Maryland (Anne Arundel, Calvert, Charles, Frederick, Howard, Montgomery e Prince George's), su cinque contee della Virginia (Arlington, ossia l'ex Contea di Alexandria, Fairfax, Loudon, Prince William e Stafford) e su 5 città autonome dello stesso Stato (Alexandria, Fairfax, Falls Church, Manassas e Manassas Park). Gran parte dell'area è collegata da un servizio di metropolitana. Nel 1973 le richieste per una maggiore democrazia nel distretto portarono all'approvazione del District of Columbia Home Rule Act, la legge che soppresse il triumvirato e affidò l'amministrazione cittadina a un sindaco eletto dal popolo, il Mayor, e a un Consiglio comunale, il Council of the District. Il distretto, che gode di tre voti nel collegio dei Grandi elettori del Presidente dell'Unione, non prevede nella propria legislazione la pena di morte. Hanno sede a Washington le principali istituzioni di governo degli Stati Uniti d'America (Presidente, Congresso, Corte Suprema), molti ministeri ed enti federali (F.B.I.), e alcune organizzazioni internazionali, tra cui la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale e l'Organizzazione degli Stati Americani.

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Gold Coast (in italiano nota anche come la Costa d'Oro) è una città dell'Australia, nello stato del Queensland, situata a ridosso del confine con il Nuovo Galles del Sud, e a circa 70 km a sud della capitale dello Stato, Brisbane. Al censimento del 2016, la popolazione ammontava a 638.090 abitanti, facendo della Costa d'Oro la sesta città d'Australia, nonché la più grande tra le città non capitali australiane e la seconda del Queensland. Il primo insediamento in quello che oggi è il Queensland sudorientale fu una colonia penale nella zona di Redcliffe, mentre la regione della Costa d'Oro rimase praticamente disabitata fino a quando, nel 1823 l'esploratore John Oxley approdò a Mermaid Beach. Successivamente, la presenza di cedro rosso nella regione interna attirò coloni nell'area nel tardo XIX secolo. Quindi, nel 1875, venne fondata la città di Southport, che ben presto acquisì la reputazione di appartata destinazione vacanziera per la ricca borghesia della vicina Brisbane. La regione della Costa d'Oro crebbe significativamente dopo l'apertura dei primi alberghi a Surfers Paradise negli anni venti.

La grande espansione si registrò tuttavia negli anni Ottanta, quando Gold Coast divenne una destinazione turistica a vocazione internazionale e grazie all'ingrandimento, nel 1994, del governo locale della Città di Gold Coast in modo tale che comprendesse la maggior parte dell'area metropolitana della Costa d'Oro. All'inizio del ventunesimo secolo la città, con il suo soleggiato clima subtropicale, è una delle più celebri località turistiche australiane e mondiali ed è diventata ampiamente conosciuta per le sue spiagge dove è possibile praticare il surf, per i suoi grattacieli, per i suoi parchi divertimento, per la sua vita notturna e per l'incontaminata foresta tropicale situata all'interno del territorio. È inoltre lo sfondo e il centro di produzione per la maggioranza dei film del Queensland. Gold Coast ha ospitato tra il 4 e il 15 aprile 2018 i XXI Giochi del Commonwealth.

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