Washington, D.C. vs Albuquerque

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Washington D.C. (AFI: /ˈwɔʃʃinton/; in inglese [ˈwɒʃɪŋtən]) è la capitale degli Stati Uniti d'America, con una popolazione di 705 749 abitanti (5 582 170 abitanti nell'area metropolitana). Si trova sulla costa orientale degli Stati Uniti d'America a circa 50 km dal mare, a sud dello stato del Maryland, a nord dello stato della Virginia e a 374 km circa a sud di New York. La città di Washington coincide territorialmente e politicamente con il Distretto di Columbia (in inglese: District of Columbia, in sigla D.C., distretto federale previsto dalla Costituzione dell'Unione e formalizzato dal District of Columbia Organic Act del 1801), di cui è parte integrante. Infatti, mentre in origine il distretto comprendeva le contee di Washington (donata dallo stato del Maryland) e Alexandria (donata dallo stato della Virginia), in seguito a un referendum del 1846 quest'ultima è tornata allo stato della Virginia e ha cambiato nome in Contea di Arlington. Di conseguenza con il District of Columbia Organic Act del 1871, il Congresso ha ufficialmente soppresso la contea di Washington, che comprendeva l'attuale città di Washington, sottoponendo l'intero territorio dapprima a un unico governatore di nomina presidenziale, poi, dal 1845, a un triumvirato composto da due politici e un ingegnere. Da quel momento la Città di Washington e il Distretto di Columbia divennero la stessa entità, condividendo la personalità giuridica.

Ciononostante, l'area metropolitana di Washington deborda dai confini del distretto, estendendosi anche su sette contee del Maryland (Anne Arundel, Calvert, Charles, Frederick, Howard, Montgomery e Prince George's), su cinque contee della Virginia (Arlington, ossia l'ex Contea di Alexandria, Fairfax, Loudon, Prince William e Stafford) e su 5 città autonome dello stesso Stato (Alexandria, Fairfax, Falls Church, Manassas e Manassas Park). Gran parte dell'area è collegata da un servizio di metropolitana. Nel 1973 le richieste per una maggiore democrazia nel distretto portarono all'approvazione del District of Columbia Home Rule Act, la legge che soppresse il triumvirato e affidò l'amministrazione cittadina a un sindaco eletto dal popolo, il Mayor, e a un Consiglio comunale, il Council of the District. Il distretto, che gode di tre voti nel collegio dei Grandi elettori del Presidente dell'Unione, non prevede nella propria legislazione la pena di morte. Hanno sede a Washington le principali istituzioni di governo degli Stati Uniti d'America (Presidente, Congresso, Corte Suprema), molti ministeri ed enti federali (F.B.I.), e alcune organizzazioni internazionali, tra cui la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale e l'Organizzazione degli Stati Americani.

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Albuquerque (in navajo: Beeʼeldííl Dahsinil; in keres orientale: Arawageeki; in jemez: Vakêêke; in zuni: Alo:ke:k'ya; in jicarilla apache: Gołgéeki'yé), conosciuta anche localmente come Duke City e con l'abbreviazione ABQ, è la città più popolosa dello Stato del Nuovo Messico e la 32ª città più popolosa degli Stati Uniti, con una popolazione stimata di 560 513 abitanti al 1º luglio 2019. È la principale città dell'area metropolitana di Albuquerque, che aveva 910 726 abitanti a luglio 2017. L'area metropolitana di Albuquerque è la 60ª più grande degli Stati Uniti. La popolazione dell'area metropolitana di Albuquerque comprende le città di Rio Rancho, Bernalillo, Placitas, Corrales, Los Lunas, Belen e Bosque Farms e fa parte della grande area statistica combinata di Albuquerque-Santa Fe-Las Vegas, che aveva una popolazione di 1 171 991 abitanti nel 2016. La città fu chiamata così in onore di Francisco Fernández de la Cueva, decimo duca di Alburquerque, che fu viceré della Nuova Spagna dal 1702 al 1711. Al villaggio in crescita venne dato il nome dal governatore della provincia Francisco Cuervo y Valdés. Il titolo del duca si riferiva alla città spagnola di Alburquerque, nella provincia di Badajoz, vicino al confine con il Portogallo.

Albuquerque è il capoluogo della contea di Bernalillo, ed è situata nel Nuovo Messico centro-settentrionale. I monti Sandia si trovano lungo il lato orientale di Albuquerque, e il Rio Grande scorre attraverso la città. Albuquerque è una delle città più grandi degli Stati Uniti che hanno un elevato livello di altitudine, che va infatti dai 1 490 m s.l.m. vicino al Rio Grande, agli oltre 1 950 m s.l.m. nelle aree pedemontane di Sandia Heights e Glenwood Hills. Albuquerque ospita la Kirtland Air Force Base, i Sandia National Laboratories, il National Museum of Nuclear Science & History, il Lovelace Respiratory Research Institute, l'Università del Nuovo Messico, il Central New Mexico Community College, i Presbyterian Medical Services, i Presbyterian Health Services, il New Mexico Museum of Natural History and Science, l'Albuquerque Biological Park, il Petroglyph National Monument e il New Mexico Technology Corridor, un concentrato di società private che si occupano di alta tecnologia e istituzioni governative. Albuquerque è anche la sede dell'International Balloon Fiesta, il più grande raduno mondiale di mongolfiere, che si svolge nel mese di ottobre di ogni anno.

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