Volgograd vs Novokuznetsk

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Volgograd (AFI: [ˈvɔlɡoɡrad]; in russo: Волгоград? ) è una città della Russia di circa un milione di abitanti. Capoluogo dell'oblast' omonima, si trova nella Russia europea lungo le rive del fiume Volga. Dal 1598 al 1925 il suo nome è stato Caricyn (in russo: Царицын? , traslitterato anche Tsaritsyn o in passato Zarizin) e poi Stalingrado (in russo: Сталинград?, traslitterato: Stalingrad ) dal 1925 al 1961. L'antica Caricyn, ai tempi dell'impero zarista, residenza dello Zarevic, delfino della casa imperiale ed erede al trono. Roccaforte "bianca", fu espugnata durante la guerra civile (1918-1921), dopo una sanguinosa battaglia, dalle milizie bolsceviche agli ordini del comandante Dmitrij Petrovič Žloba, che con la sua "brigata d'acciaio" era stato richiamato sul posto dal giovane Stalin, a cui fu poi intitolata la città.

Durante la seconda guerra mondiale la città fu teatro di una gigantesca e lunga battaglia, tra la Wehrmacht tedesca e l'Armata Rossa che si concluse, dopo oltre sei mesi di combattimenti, con la decisiva vittoria dell'Unione Sovietica. Stalingrado venne completamente distrutta nel corso della sanguinosa battaglia. La città si estende per circa 70 km sul lato ovest del fiume Volga. È formata da vari quartieri, autonomi per quanto riguarda servizi come scuole, ospedali e centri commerciali. Nella parte meridionale si trova la chiusa che dà l'inizio al canale Volga-Don, sul quale possono transitare navi anche di grosso tonnellaggio.

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Novokuzneck (in russo: Новокузнецк?, ) è una città della Russia, nella Siberia sudoccidentale, sul fiume Tom', nell'Oblast' di Kemerovo; è la città capoluogo dell'omonimo distretto. Fondata dai Cosacchi nel 1618 con il nome di Kuzneckij Ostrog (Кузне́цкий Остро́г), rimase un insediamento relativamente piccolo e di poca importanza fino alla costituzione, tre secoli dopo, dell'Unione Sovietica e del conseguente sviluppo di ambiziosi piani di industrializzazione della Siberia.

Queste decisioni trasformarono la città in un grosso centro industriale e minerario, che favorì un grande aumento di popolazione (nel 1989 sfiorava i 600.000 abitanti). In particolare nella città sorse il gigantesco kombinat metallurgico di Novokuzneck ("NKMK") che divenne uno dei più grandi centri siderurgici dell'Unione Sovietica e poi della Federazione russa.

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