Dourados vs Damascus

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Dourados è un comune del Brasile nello Stato del Mato Grosso do Sul, parte della mesoregione del Sudoeste de Mato Grosso do Sul e della microregione di Dourados. Il comune è situato a sud-est rispetto alla capitale Campo Grande, da cui dista circa 225 km; la sua economia è prevalentemente agricola. I mass media, la rete di commerci e di servizi di Dourados coprono più di trenta città del Mato Grosso do Sul giungendo ad influenzare anche il vicino Paraguay. Per la sua grandezza ed importanza, è di fatto la capitale economica e sociale di una regione di più di un milione d'abitanti approssimativamente. Lo sviluppo della città è stato lento fino alla prima metà del XX secolo, a causa della carenza di infrastrutture che, in particolare, rendevano problematici i collegamenti con Campo Grande e con lo Stato di San Paolo.

Dal 1950, con la costruzione di nuove strade si è avuto uno sviluppo che ha attratto anche immigrati da alcune parti del Paese (in particolare dal sud e dallo Stato di San Paolo) e da Paesi stranieri (Giappone su tutti). La città ha un rapporto intenso con il vicino Paraguay il cui confine è a poco più di 100 km, essendoci un forte fattore di identità etnica e culturale fra la due realtà. Infatti il 30% degli abitanti di Dourados ha qualche legame di parentela con abitanti del Paraguay.

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Damasco (in arabo: دمشق‎, Dimashq) è la capitale della Siria. Città storica, nata nello stesso periodo delle civiltà mesopotamiche, in origine la sua popolazione era costituita da genti di stirpe semitica orientale, successivamente note come Aramei. È considerata, al pari di Gerico, la più antica città del mondo fra quelle abitate in maniera continuativa perché secondo gli archeologi le prime testimonianze di abitazioni a Damasco risalirebbe ad 11 000 anni fa. La capitale di questo Stato potrebbe quindi essere la città più antica del mondo tuttora esistente. Con 1 949 000 abitanti (censimento del 2013) è la città più popolata, mentre l'area metropolitana, con oltre 5 000 000 di abitanti, è la più popolata della Siria, a seguito del declino della popolazione di Aleppo a causa della battaglia per la città. Città bizantina fino alla conquista araba, attuata dall'esercito musulmano guidato da Khālid b. al-Walīd, da Abū ʿUbayda b. al-Jarrāḥ, Yazīd b. Abī Sufyān, Shuraḥbīl b.

Ḥasana e da ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Damasco si arrese per accordo, conservando così la libertà di culto e i titoli di proprietà dei suoi abitanti (anche se all'epoca del califfo omayyade al-Walīd I b. ʿAbd al-Malik si disse che una parte della città, inconsapevole delle trattative era stata conquistata manu militari, legittimando le autorità musulmane ad espropriare del tutto l'area sacra su cui sorgeva la cattedrale di San Giovanni Battista, trasformata nella Moschea degli Omayyadi). Damasco fu dal 661 al 750 la capitale del califfato omayyade e fu solo con la vittoria degli Abbasidi che la sede califfale fu spostata a Baghdād. Declinò politicamente per tutto il periodo abbaside, per riacquistare importanza nel periodo ayyubide e mamelucco. In età ottomana decadde del tutto, trasformandosi in una cittadina di modesta rilevanza economica, pur mantenendo un certo prestigio culturale. Damasco è stata eletta capitale araba della cultura per il 2008.

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