Damascus vs Tuzla

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Damasco (in arabo: دمشق‎, Dimashq) è la capitale della Siria. Città storica, nata nello stesso periodo delle civiltà mesopotamiche, in origine la sua popolazione era costituita da genti di stirpe semitica orientale, successivamente note come Aramei. È considerata, al pari di Gerico, la più antica città del mondo fra quelle abitate in maniera continuativa perché secondo gli archeologi le prime testimonianze di abitazioni a Damasco risalirebbe ad 11 000 anni fa. La capitale di questo Stato potrebbe quindi essere la città più antica del mondo tuttora esistente. Con 1 949 000 abitanti (censimento del 2013) è la città più popolata, mentre l'area metropolitana, con oltre 5 000 000 di abitanti, è la più popolata della Siria, a seguito del declino della popolazione di Aleppo a causa della battaglia per la città. Città bizantina fino alla conquista araba, attuata dall'esercito musulmano guidato da Khālid b. al-Walīd, da Abū ʿUbayda b. al-Jarrāḥ, Yazīd b. Abī Sufyān, Shuraḥbīl b.

Ḥasana e da ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Damasco si arrese per accordo, conservando così la libertà di culto e i titoli di proprietà dei suoi abitanti (anche se all'epoca del califfo omayyade al-Walīd I b. ʿAbd al-Malik si disse che una parte della città, inconsapevole delle trattative era stata conquistata manu militari, legittimando le autorità musulmane ad espropriare del tutto l'area sacra su cui sorgeva la cattedrale di San Giovanni Battista, trasformata nella Moschea degli Omayyadi). Damasco fu dal 661 al 750 la capitale del califfato omayyade e fu solo con la vittoria degli Abbasidi che la sede califfale fu spostata a Baghdād. Declinò politicamente per tutto il periodo abbaside, per riacquistare importanza nel periodo ayyubide e mamelucco. In età ottomana decadde del tutto, trasformandosi in una cittadina di modesta rilevanza economica, pur mantenendo un certo prestigio culturale. Damasco è stata eletta capitale araba della cultura per il 2008.

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Tuzla (in cirillico Тузла) è una città e comune della Bosnia ed Erzegovina con 110 979 abitanti al censimento 2018. Dopo Sarajevo e Banja Luka, Tuzla è la terza città della Bosnia ed Erzegovina, oltre ad essere il capoluogo dell'omonimo cantone, che conta 498 549 abitanti. È un'area carica di tensioni politiche, strategiche ed economiche, per essere tuttora un nodo di importanza vitale per tutte e tre le principali comunità di abitanti (bosgnacchi, croati, serbi). Dopo gli eventi bellici degli anni novanta e a seguito degli accordi di Dayton, questo comune è stato assegnato alla Federazione di Bosnia ed Erzegovina. In quella occasione i suoi confini sono stati ridisegnati completamente per motivi di natura etnico-politica.

La città è collinare ed è legata alla produzione e commercio del sale. Tuzla è chiamata la città del sale (in turco "Tuz" significa sale, appunto). Sono immensi i giacimenti di sale minerario che si trovano nel suo sottosuolo. È l'unica città europea ad avere nel centro cittadino un lago salato, creato artificialmente attraverso l'utilizzo delle falde acquifere salate. Negli ultimi anni la città si è modernizzata grazie a grattacieli di vetro, restauro dei vecchi palazzi e costruzione di nuove infrastrutture come fontane e biblioteche.

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