Damascus vs Oshawa

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Damasco (in arabo: دمشق‎, Dimashq) è la capitale della Siria. Città storica, nata nello stesso periodo delle civiltà mesopotamiche, in origine la sua popolazione era costituita da genti di stirpe semitica orientale, successivamente note come Aramei. È considerata, al pari di Gerico, la più antica città del mondo fra quelle abitate in maniera continuativa perché secondo gli archeologi le prime testimonianze di abitazioni a Damasco risalirebbe ad 11 000 anni fa. La capitale di questo Stato potrebbe quindi essere la città più antica del mondo tuttora esistente. Con 1 949 000 abitanti (censimento del 2013) è la città più popolata, mentre l'area metropolitana, con oltre 5 000 000 di abitanti, è la più popolata della Siria, a seguito del declino della popolazione di Aleppo a causa della battaglia per la città. Città bizantina fino alla conquista araba, attuata dall'esercito musulmano guidato da Khālid b. al-Walīd, da Abū ʿUbayda b. al-Jarrāḥ, Yazīd b. Abī Sufyān, Shuraḥbīl b.

Ḥasana e da ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Damasco si arrese per accordo, conservando così la libertà di culto e i titoli di proprietà dei suoi abitanti (anche se all'epoca del califfo omayyade al-Walīd I b. ʿAbd al-Malik si disse che una parte della città, inconsapevole delle trattative era stata conquistata manu militari, legittimando le autorità musulmane ad espropriare del tutto l'area sacra su cui sorgeva la cattedrale di San Giovanni Battista, trasformata nella Moschea degli Omayyadi). Damasco fu dal 661 al 750 la capitale del califfato omayyade e fu solo con la vittoria degli Abbasidi che la sede califfale fu spostata a Baghdād. Declinò politicamente per tutto il periodo abbaside, per riacquistare importanza nel periodo ayyubide e mamelucco. In età ottomana decadde del tutto, trasformandosi in una cittadina di modesta rilevanza economica, pur mantenendo un certo prestigio culturale. Damasco è stata eletta capitale araba della cultura per il 2008.

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Oshawa è una città canadese dell'Ontario di 141.590 abitanti (dato 2006) È situata nel sud dell'Ontario, sulle coste del lago Ontario, a circa 60 chilometri a est del centro di Toronto; comunemente considerata come il punto più orientale sia della Greater Toronto che della Golden Horseshoe, non fa tuttavia parte della Census Metropolitan Area di Toronto, ma ne ha una propria, la quattordicesima più grande del Canada, che conta (al 2006) 330.594 abitanti. È il più grande comune della Municipalità Regionale di Durham; il suo nome deriva dalla parola ojibwa aazhaway, che significa "luogo di attraversamento".L'industria automobilistica, in particolare la divisione canadese della General Motors Company, nota come General Motors Canada, è sempre stata in prima linea nell'economia di Oshawa: fondata nel 1876 come McLaughlin Carriage Company, la divisione canadese della General Motors ha in città il suo quartier generale e i maggiori impianti di produzione.

La sontuosa casa del fondatore della società di trasporto, il Parkwood Estate, è un sito storico nazionale, e viene usata da numerose troupe cinematografiche; vi sono stati girati, tra gli altri, Studio 54, Billy Madison, Chicago e X-Men. Oshawa è stata anche sede di Windfields Farm, un allevamento di cavalli purosangue, luogo di nascita del cavallo da corsa più famoso del Canada, Northern Dancer. Una volta una comunità distinta - fisicamente, economicamente e culturalmente - Oshawa è stata nel corso del tempo incorporata nella Greater Toronto Area.

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