Damascus vs Huaraz

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Damasco (in arabo: دمشق‎, Dimashq) è la capitale della Siria. Città storica, nata nello stesso periodo delle civiltà mesopotamiche, in origine la sua popolazione era costituita da genti di stirpe semitica orientale, successivamente note come Aramei. È considerata, al pari di Gerico, la più antica città del mondo fra quelle abitate in maniera continuativa perché secondo gli archeologi le prime testimonianze di abitazioni a Damasco risalirebbe ad 11 000 anni fa. La capitale di questo Stato potrebbe quindi essere la città più antica del mondo tuttora esistente. Con 1 949 000 abitanti (censimento del 2013) è la città più popolata, mentre l'area metropolitana, con oltre 5 000 000 di abitanti, è la più popolata della Siria, a seguito del declino della popolazione di Aleppo a causa della battaglia per la città. Città bizantina fino alla conquista araba, attuata dall'esercito musulmano guidato da Khālid b. al-Walīd, da Abū ʿUbayda b. al-Jarrāḥ, Yazīd b. Abī Sufyān, Shuraḥbīl b.

Ḥasana e da ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Damasco si arrese per accordo, conservando così la libertà di culto e i titoli di proprietà dei suoi abitanti (anche se all'epoca del califfo omayyade al-Walīd I b. ʿAbd al-Malik si disse che una parte della città, inconsapevole delle trattative era stata conquistata manu militari, legittimando le autorità musulmane ad espropriare del tutto l'area sacra su cui sorgeva la cattedrale di San Giovanni Battista, trasformata nella Moschea degli Omayyadi). Damasco fu dal 661 al 750 la capitale del califfato omayyade e fu solo con la vittoria degli Abbasidi che la sede califfale fu spostata a Baghdād. Declinò politicamente per tutto il periodo abbaside, per riacquistare importanza nel periodo ayyubide e mamelucco. In età ottomana decadde del tutto, trasformandosi in una cittadina di modesta rilevanza economica, pur mantenendo un certo prestigio culturale. Damasco è stata eletta capitale araba della cultura per il 2008.

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Huaraz è una città del Perù di circa 119.000 abitanti nell'area urbana, capoluogo della regione di Ancash e della provincia di Huaraz. Ubicata ad un'altitudine di 3.091 m s.l.m. nella parte settentrionale del paese, si trova sull'altopiano Callejón de Huaylas ai piedi della Cordillera Blanca, a poca distanza dallo Huascarán che con i 6.768 m della cima sud è il più alto monte del paese. Huaraz è una destinazione molto importante per praticare gli sport di avventura in montagna. È anche conosciuta come "la muy noble y generosa ciudad" (la città molto nobile e generosa), appellativo che risale alla lotta per l'indipendenza del Perù e che si meritò per la dedizione dimostrata dai suoi abitanti alla causa.

A seguito del terremoto di Ancash del 31 maggio 1970 che rase al suolo diverse città del Callejón de Huaylas provocando circa 30.000 vittime e mobilitò la solidarietà di diversi paesi stranieri, ha ricevuto anche il titolo di Capital de la Amistad Internacional (Capitale dell'Amicizia Internazionale).

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