Canberra vs City of London

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Canberra (AFI: [kamˈbɛrra]; in inglese /ˈkænbɹə/, [kæ̃ːmbɹə]) è la capitale dell'Australia e, con la sua popolazione di 410.301 abitanti, è anche la maggiore città dell'entroterra australiano. Amministrativamente coincidente con il territorio della capitale australiana (Australian Capital Territory, ACT), urbanisticamente ne occupa in realtà soltanto il settore settentrionale, la restante parte è pressoché disabitata. L'ACT è completamente circondato dallo Stato del Nuovo Galles del Sud, senza alcuno sbocco sul mare. Canberra si trova a 300 km a sud-ovest di Sydney e a 650 km a nord-est di Melbourne. La zona dove sorge fu scelta come sede della capitale nazionale nel 1908 e, come Brasilia e poche altre capitali del mondo, fu una città appositamente progettata per questo scopo. Il concorso internazionale indetto per la sua realizzazione fu vinto dagli architetti statunitensi Walter Burley Griffin e Marion Mahony Griffin, di Chicago, e i lavori di costruzione iniziarono il 20 febbraio 1913. La struttura della città fu fortemente influenzata dal movimento delle "città giardino" ed include vaste aree di vegetazione spontanea, che hanno valso a Canberra il soprannome di "capitale del bush".

Nonostante la sua crescita sia stata rallentata dalle due guerre mondiali e dalla Grande depressione economica del 1929, Canberra emerse come una città in pieno sviluppo dopo la seconda guerra mondiale. Come sede del governo australiano, Canberra è sede del Parlamento, dell'Alta Corte d'Australia e di numerose altre istituzioni governative. Sede anche di numerose organizzazioni sociali e culturali di importanza nazionale. Il governo federale contribuisce alla maggior parte del prodotto interno lordo cittadino ed è il maggior datore di lavoro della città. Canberra è inoltre meta di viaggi turistici nazionali ed internazionali. La maggior parte degli australiani pronuncia il nome in due sillabe, come /ˈkæn.bɹə/ o /ˈkæm.bɹə/. Una minoranza lo pronuncia come /ˈkæn.bə.ɹə/; la pronuncia /kæn.ˈbe.ɹə/ è considerata scorretta, anche se probabilmente è la più vicina all'origine etimologica del nome.

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La Città di Londra (in inglese City of London e universalmente nota come la City per antonomasia) è lo speciale distretto che occupa la porzione più antica dell'agglomerato urbano, nonché una delle due contee della metropoli. La Città ha una popolazione residente di circa 9.000 abitanti, ma oltre 300.000 unità lavorano all'interno di questa, soprattutto nel settore dei servizi finanziari e assicurativi: la City, infatti, è un importante centro economico e finanziario che, fin dal secolo XIX, è considerato uno dei più importanti del mondo tanto da risultare, nel 2008, primo nell'indice dei centri del commercio mondiale pubblicato da MasterCard. Fondata nel 47 dai romani con il nome di Londinium, riuscì ad ottenere il riconoscimento del proprio ordinamento comunale nel 1189 da re Riccardo approfittando delle necessità finanziarie della Corona nell'epoca delle Crociate, mentre risale al 1540 il riconoscimento del titolo di città in quanto sede dell'antichissima Diocesi di Londra. La riforma amministrativa del 1889 che separò l'allora area urbana londinese dalla sua antica contea del Middlesex, fece della City una contea a sé stante ai fini cerimoniali, mentre dal 2000 l'istituzione dell'autorità della Grande Londra cui è stato devoluto il governo della metropoli ha creato una giurisdizione superiore cui la City è sottoposta insieme ai 32 borghi londinesi.

Spesso ci si riferisce alla Città di Londra semplicemente come "the City" oppure solo come "City", con la "C" maiuscola, per differenziarla dalla città, ed è anche colloquialmente nota come "Square Mile" (in italiano Miglio quadrato), a causa della sua estensione di 1,12 miglia quadrate (2,90 km2). Entrambi questi termini sono spesso usati come metonimie per riferirsi al settore commerciale e finanziario del Regno Unito, poiché la zona della City è ampiamente legata, fin dalla sua fondazione, a questi settori lavorativi.Il toponimo "Londra" è ora normalmente utilizzato per indicare un'area molto più vasta della sola City of London: Londra, infatti, è anche il nome adottato dall'intera città, comprendente 32 borghi oltre alla Città di Londra stessa. Quest'uso del toponimo è stato documentato fin dal XVI secolo.

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