Birmingham vs Basel

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Birmingham (pronuncia [ˈbɜːmɪŋəm], localmente [ˈbɜrmɪŋɡəm]) è una città e borgo metropolitano situato nella contea delle West Midlands, nell'Inghilterra centrale. La città di Birmingham ha una popolazione di 1 141 816 abitanti (secondo una stima del 2019) ed è la seconda città per popolazione del Regno Unito, da cui deriva il soprannome "Second City". Con Wolverhampton, Solihull e le città del Black Country forma il terzo agglomerato urbano del Regno Unito denominato West Midlands Combined Authority, con una popolazione di 2.284.093 abitanti (censimento 2001). Birmingham fa parte della contea del West Midlands che comprende anche la città di Coventry con una popolazione totale di 2.579.200 abitanti. Grazie alle reciproche influenze economiche, l'area metropolitana si estende in effetti molto al di là della contea di West Midlands e della stessa regione delle Midlands Occidentali. La città è conosciuta col nomignolo di Brum (dal nome dialettale "Brummagem"), e i suoi abitanti sono chiamati Brummies; vi si parla un dialetto chiamato Brummie. È considerata il centro sociale, culturale, finanziario e commerciale delle Midlands. Distintamente, Birmingham ha solo piccoli fiumi che lo attraversano, principalmente il fiume Tame e i suoi affluenti Rea e Cole - uno dei fiumi principali più vicini è il Severn, a circa 32 km a ovest del centro città. Una città di mercato del Warwickshire nel periodo medievale, Birmingham è cresciuta con l'Illuminismo delle Midlands del XVIII secolo e grazie alla successiva rivoluzione industriale, che vide progressi nella scienza, nella tecnologia e nello sviluppo economico, producendo una serie di innovazioni che hanno gettato molte delle basi della moderna società industriale. Nel 1791 venne considerata "la prima città manifatturiera del mondo". Il profilo economico distintivo di Birmingham, con migliaia di piccoli lavoratori che praticano un'ampia varietà di mestieri specializzati e altamente qualificati, incoraggiò livelli eccezionali di creatività e innovazione e fornì una base economica per la prosperità che durò fino all'ultimo quarto del XX secolo.

Il motore a vapore di James Watt è stato inventato a Birmingham. L'elevato livello di mobilità sociale che ne risultò promosse anche una cultura del radicalismo politico che, sotto i leader da Thomas Attwood a Joseph Chamberlain, le avrebbe conferito un'influenza politica senza pari in Gran Bretagna, seconda solo a Londra, e un ruolo fondamentale nello sviluppo della democrazia britannica. Dall'estate del 1940 alla primavera del 1943, Birmingham fu pesantemente bombardata dalla Luftwaffe tedesca in quello che è noto come il Birmingham Blitz. I danni arrecati alle infrastrutture cittadine, oltre a una deliberata politica di demolizione e di nuova costruzione da parte dei pianificatori, hanno portato a un ampio rinnovamento urbano nei decenni successivi. L'economia di Birmingham è ora dominata dal settore terziario. La città è un importante centro commerciale internazionale e un importante hub di trasporti, vendita al dettaglio, eventi e conferenze. La sua economia metropolitana è la seconda più grande del Regno Unito con un PIL di $ 121,1 miliardi (2014). Le sue sei università ne fanno il più grande centro di istruzione superiore nel paese fuori Londra. Le principali istituzioni culturali ed artistiche di Birmingham - la City of Birmingham Symphony Orchestra, il Birmingham Royal Ballet, il Birmingham Repertory Theatre, la Biblioteca di Birmingham e il Barber Institute of Fine Arts - godono di una reputazione internazionale, e la città ha un'arte di base vivace e influente riguardante: arti musicali, letterarie e culinarie. La città ospiterà i Giochi del Commonwealth del 2022. Birmingham è la quarta città più visitata nel Regno Unito da visitatori stranieri.

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Basilea (AFI: /baziˈlɛa/; in tedesco e ufficialmente Basel [ˈbaːzl̩]; in francese Bâle [bɑːl]; in romancio: Basilea) è una città della Svizzera di 177 654 abitanti. È la terza città per popolazione della Svizzera, dopo Zurigo e Ginevra. È la capitale del Canton Basilea Città, per quanto alcuni dei suoi sobborghi facciano parte del cantone di Basilea Campagna o dei cantoni di Argovia e Soletta. Basilea viene comunemente considerata come la capitale culturale della Svizzera. La città è rinomata per i suoi vari musei di fama mondiale, dal Kunstmuseum, prima collezione d'arte d'Europa accessibile al pubblico (1661), allo Schaulager, costruito dagli architetti basilesi Herzog & de Meuron, al Museo d'arte contemporanea di Basilea, primo museo del suo tipo d'Europa. La città è inoltre nota per il suo carnevale (Patrimonio dell'umanità Unesco), per la manifestazione di arte contemporanea "Art Basel". La città di Basilea è la seconda piazza economica della Svizzera dopo la città di Zurigo e ha il PIL pro capite più alto del paese, davanti ai cantoni di Zugo e Ginevra. Basilea è uno dei centri mondiali dell'industria farmaceutica: in termini di valore, oltre il 94 % delle esportazioni di merci di Basilea-Città sono nel settore chimico e farmaceutico.

Insieme agli impianti di produzione situati nella vicina Schweizerhalle, Basilea rappresenta il 30 % delle esportazioni svizzere e genera un terzo del prodotto nazionale lordo. Situata nella Svizzera nord-occidentale, lungo un'ansa del Reno, Basilea è un importante centro industriale del settore chimico e farmaceutico. Più di 30 multinazionali farmaceutiche hanno sede nei pressi della città. La città costituisce l'ultimo porto fluviale accessibile ai natanti da trasporto di grandi dimensioni provenienti dal Mare del Nord. Vi ha sede la più antica università della Svizzera (1460), che durante i secoli è stata frequentata da Erasmo da Rotterdam, Paracelso, Friedrich Nietzsche, Karl Jaspers, Karl Barth, Jeanne Hersch e il Premio Nobel per la Chimica Tadeus Reichstein. Nel 1897 nella città di Basilea ebbe luogo anche il primo congresso sionista mondiale, fino alla creazione dello stato d'Israele nell'anno 1948; il congresso avrà luogo a Basilea in tutto per dieci volte, cioè più che in ogni altra città del mondo. Per di più in città si trova la sede mondiale della Banca dei regolamenti internazionali. Insieme alle città di Zurigo e Ginevra viene contata fra le città con la qualità di vita più alte del mondo.

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